Après la destitution de la reine Vashti, Ahashvérosh fit rassembler, dans son royaume et par-delà les provinces, les plus belles filles vierges afin de nommer sa nouvelle épouse. Parmi celles-ci se trouvait Hadassah, appelée également Esther, de la famille de Mordekhaï, le Juif. Trouvant grâce aux yeux de tous, elle devient la nouvelle Reine, mais ne révéla pas toutefois ses origines yisraélites au dirigeant des Mèdes et des Perses, ni le fait qu'elle était déjà mariée à Mordekhaï.

Dans le même temps, Ahashvérosh nomma un amalécite, Hamân, à la tête de son gouvernement, à qui tous montraient un certain respect, à l'exception de Mordekhaï. Le prenant en haine, lui et son peuple, Hamân demanda au roi de publier un décret afin d'appeler les populations à faire périr Yisraël dispersé parmi elles. Prenant connaissance de la terrible nouvelle, le descendant de Bînyamîn revêtit le sac et la cendre, et contacta Esther dans le palais, afin de lui demander d'intercéder auprès du roi pour révoquer son édit.

Demandant à son peuple de jeûner pour que sa mission soit un succès, la Reine parvint, au travers un stratagème, à montrer la perfidie d'Hamân au roi, qui le fit pendre, lui et ses dix fils, à la potence que ce mécréant avait préparé pour y pendre Mordekhaï. Un nouvel édit fut publié pour permettre aux Juifs de se défendre et de traiter leurs ennemis de la façon dont ils voulaient eux-mêmes les traiter.

Cette victoire fut célébrée par l'ensemble du peuple, et devint une commémoration chaque année, en Yisraël.